一、 機制
地球是一個整體，地球上的所有生物都與其生存的環境息息相關。生物地球化學循環的穩定性關系著生態系統的平衡性。生源要素在陸源以及水體中的遷移轉化規律是揭示生源物質循環失衡的重要途徑。水體富營養化(eutrophication)是指在人類活動的影響下，生物所需的氮、磷等營養物質大量進入湖泊、河口、海灣等緩流水體，引起藻類及其他浮游生物迅速繁殖，水體溶解氧量下降，水質惡化，魚類及其他生物大量死亡的現象。在自然條件下，緩流水體也會從貧營養狀態過渡到富營養狀態，不過這種自然過程非常緩慢。而人為排放含營養物質的工業廢水和生活污水所引起的水體富營養化則可以在短時間內出現。因此，人類活動是生物地球化學循環失衡的主要驅動力。生源要素在水-沉積物-生物界面的轉化機制及在生物群落間的流轉、分布及與環境因子的關系等均與水體富營養化發生、發展有著重要的內在關系，也是我國水體富營養化機理研究中的難點與瓶頸問題。水體富營養化需要一定空間和時間的限定，對于富營養化的大部分過程，數學模型的建立是有效的，如對于湖泊富營養化負荷的計算、營養濃度的判斷、富營養化的判斷等問題建立了一系列模型可用于探索湖泊富營養化形成機理中的部分規律。水體出現富營養化現象時，浮游藻類大量繁殖，形成水華或赤潮。其中較嚴重的是以藍藻為主的水華暴發，其暴發受到很多因素的影響，不僅涉及藍藻的生理生態特征、水體中營養鹽的組成、濃度和形態，還與流域地貌、地理位置、湖盆形態、氣候變化等相關。且這些因素并非獨立而相互影響，在不同情況下，各種因素的影響程度不同。目前，關于水體富營養化問題的成因存在不同的見解。多數學者認為氮、磷等營養物質濃度升高，是藻類大量繁殖的原因，其中又以磷為關鍵因素。影響藻類生長的物理、化學和生物因素（如光照、營養鹽、季節變化、水溫、pH值，以及生物本身的相互關系）是極為復雜的。因此，很難預測藻類生長的趨勢，也難以定出表示富營養化的指標。
二、 影響
富營養化水體透明度降低，使得陽光難以穿透水層，從而影響水中植物的光合作用，可能造成溶解氧的過飽和狀態。溶解氧的過飽和以及水中溶解氧少，都對水生動物有害，造成魚類大量死亡。同時，因為水體富營養化，水體表面生長著以藍藻、綠藻為優勢種的大量水藻，形成一層“綠色浮渣”，致使底層堆積的有機物質在厭氧條件分解產生的有害氣體和一些浮游生物產生的生物毒素也會傷害魚類。因富營養化水中含有硝酸鹽和亞硝酸鹽，人畜長期飲用這些物質含量超過一定標準的水，也會中毒致病。
